子供に聞かれても説明する言葉が見つからず困ってしまう人は多いものです。
今回は、小さい子供にも分かりやすい説明方法についてお話します。

また、小学生向けの月の満ち欠けの覚え方や、日本と外国の月の満ち欠けがどう違うかなどもお話しします。

月の満ち欠けはなぜ起こるの？

月の満ち欠けは小さい子供に言葉だけで理解させるのは難しいので、実際にモデルを見せて説明する方法が分かりやすいです。

【使う道具】

懐中電灯
ボール（野球ボール、ゴムボールなど）

【事前学習】

まず押さえたいポイントは次の月の２つの特徴です。

(1)月は自分で光るのでなく、太陽の光が当たることで輝いて見えること。
(2)月は地球の周りを回る衛星で、約1ヶ月かけて地球の周りを1周すること。

【実演による学習】

(1)懐中電灯とボールを用意して「懐中電灯が太陽で、ボールが月」と説明しましょう。

(2)部屋を暗くします。

(3)「太陽（懐中電灯）に照らされて見えるのが月（ボール）だよ」と話しながら実際にライトを当てます。
正面から照らせば真ん丸の満月、 真横から照らすと半月、もう少し角度を変えると三日月になります。

ここで子供が興味を持った場合は、懐中電灯とボールを使いながら次の説明を加えましょう。

月の満ち欠けを言葉で説明しよう

月が太陽の光に当たる部分は明るく見えます。
太陽の当たらない部分は暗く、影になっているので見えません。
月が約1ヶ月かけて地球の周りを回ることから、光の当たる部分と影の部分は少しずつ比率が変わり、1ヶ月周期で戻るのです。
月の満ち欠けにおける地球、月、太陽の位置関係は次のようになります。

満ち欠けのようすをくわしく調べてみると、月は満ち欠けで変化していきますが、意外なことに表面の模様はほとんど変わりません。
ただ、太陽の光が当たり輝く部分が変わるだけになります。
なぜかというと、月は地球を1周する間に自分も1回自転していて、地球に対して常に同じ面を向けているからです。

ちなみに我が家では夏休みの自由研究でこちらのキットを組み立てて、月の満ち欠けの説明などをレポート形式でまとめたことがあります。

組み立てたキットはこちら。
　　　　　↓

右側の豆電球（太陽）に照らされた発泡スチロールの球（月）が角度によって三日月になったり、

上弦の月になったりします。

キットの中に簡単な説明もあるので、小学生ならキットの組み立てと数枚のレポートでも十分でしょう。

月の満ち欠けの覚え方は？

月の満ち欠けは月齢ごとに呼び名がありますが、全てを覚える必要はありません。
小学生レベルなら最低限の「新月、三日月、上弦の月、満月、下弦の月」を覚える程度で大丈夫でしょう。

(1)月の形

月は約29.5日で一巡するため、7日毎に「しじまか」と変化していきます。
・新月（しんげつ）
・上弦の月（じょうげんのつき）
・満月（まんげつ）
・下弦の月（かげんのつき）

ちなみに、上弦の月は南中の時に右半分が光る半円、下弦の月は左半分が光る半円です。
三日月はアルファベットの「Ｃ」の反対の（右側が光る）向きになります。

(2)月の位置

約6時間毎に東、南、西の順に移動します。
月の出は1日につき50～60分程度遅くなります。

月の形によって月の出や月の入りの時刻は異なりますが、おおよそ次の時刻になります。
（月の出は東から、月の入りは西。）

・新月　　　6時（月の出）→12時（南中）→18時（月の入り）
・上弦の月　12時（月の出）→18時（南中）→24時（月の入り）
・満月　　　18時（月の出）→24時（南中）→6時（月の入り）
・下弦の月　24時（月の出）→6時（南中）→12時（月の入り）

主な月の呼び名

月の満ち欠けは外国ではどう変わるの？

月の満ち欠けは全世界同時に変化します。

見る位置が違うのだから変わるのではないの？と思うのですが、実際には変わらないのです。

分かりにくいので、満月を例に考えてみましょう。
満月の場合、太陽と地球を結んだ延長線上に月が来たときになるのですが、月の満ち欠けの現象は全て2つの星の中心部分で計算します。
そのため、満月になる瞬間は全世界同時になります。
これは、新月の場合や上弦、下弦の月なども同様に計算します。

つまり、月の満ち欠けは全世界同時に起こるため、満月も世界同時になる、ということになるのです。
ただ、世界の時差があるため、地域によっては日付が1日異なるケースはあります。

2015年9月28日満月（スーパームーン）の場合は、日本時間　9月28日11時51分ですが、

9時間の時差のあるイギリス（ロンドン）では　2015年9月28日 2時51分、
14時間の時差のあるアメリカ（ワシントン）では　2015年9月27日 21時51分

となり、1日日付が違うのです。

さいごに

月の満ち欠けを小さい子供に説明するのは難しいものですし、三日月や上弦の月の向きがどちらかというのも忘れやすいです。
子供に聞かれてパッと答えられなくても落ち込まないで、こちらの記事を参考に親子でボールを光に当てて一緒に考えてみてくださいね。
きっと、一緒に考えることで親子共通の話題で盛り上がり、月に関しての理解が深まるでしょう。

月の満ち欠けはなぜ起こる？呼び名と形の覚え方は？外国はどうなる？はブログ、ちょっとした工夫で心豊かな生活をに掲載された記事です。

今回は、中秋の名月以外でお月見におすすめの月はあるのか、スーパームーンや十三夜がいつなのか等を調べてみました。

中秋の名月はなぜきれいなの？

春夏秋冬の中で秋の月が一番美しいとされていますが、これは天体や天候の関係もあります。

(1)月の高さ

月の高さは太陽の高さと逆になるため、夏は月の位置が低すぎ、冬は高すぎとなります。
月の位置が低いと地上の明かり等が邪魔できれいに見えないことが多いですし、高い位置の場合は邪魔な物はないのですが、長い間月を見上げていると首が辛くなってしまうという難点があります。
そのため、高すぎず低すぎない、春と秋がちょうど良い高さになるのです。

(2)気候

春は暖かく秋は涼しく外で観賞するにはちょうど良い気温です。
一方、夏は暑すぎるし虫が多く、冬は寒すぎて外で観賞するのは難しいです。

(3)湿気

春夏は空気中の水蒸気が多く月が霞んでぼんやりとしか見えないことが多いのですが、秋冬は水蒸気量が少ないため空気が澄んで月がはっきりと見えることが多いです。

以上の要素を考えると、秋が最もお月見に適している季節なのです。

中秋の名月とスーパームーンの違いは？いつ？

こちらの記事でお話ししましたが、中秋の名月は満月ではなくその前後の日のことが多いです。
そして、2015年の中秋の名月も9月27日であるのに対して満月は9月28日となります。

中秋の名月は美しいとされていますが、実は、この翌日の満月はスーパームーンと呼ばれる月で、天体ファンに注目される月です。

スーパームーンとは？

スーパームーンとは、月が最も地球への接近したときに満月か新月になる現象や月そのものをいいます。
月は地球の周りを楕円軌道で動いているので一定の距離ではなく遠くなったり近くなったりするのですが、月と地球の距離は最も遠い場合40万6000km、近い場合に約35万7000kmとなり、約5万kmの差が生じているのです。

スーパームーンの特長は大きさと明るさで、月が最も小さい時と比べると、大きさは14％増、明るさは30％増といわれています。
また、スーパームーンは約412日に1回なので、その年によって時期が異なります。

スーパームーンという言葉は星の関係ですが、天文学用語ではなく、占星術が由来で、地震が起こる等の災いがあるという説があるのですが、実際には裏付けがなく、潮位の干満の差が多少大きい程度しかないと考えられています。

というわけで、スーパームーンの楽しみ方は、日本古来の伝統とは全く異なるので、中秋の名月のように団子やすすきを飾ったりしなくて構いません。

スーパームーンはいつ見るのがおすすめ？

満月の正確な時刻は2015年9月28日（月）午前11時51分と昼間の明るい時間帯です。
ですので、観賞時間は当然日没後になりますが、スーパームーンを楽しむなら是非「大きさ」と「明るさ」に注目してみてください。
おすすめの時間帯は次の通りです。
・大きさ･･･月の出の直後
・明るさ･･･周囲が暗い時間帯

ちなみに、この日の東京での日没時間は17時30分、月の出は17時40分、薄明18時55分なので、大きさを楽しむなら18時半から19時半頃、明るさを楽しむならそれ以降の時間帯になります。

中秋の名月と十三夜の違いは？いつ？楽しみ方は？

日本では旧暦8月15日を中秋の名月として、すすきや里芋をお供えしてお月見する風習があり、「十五夜」「芋名月」と呼ぶこともあります。
それとは別に、旧暦9月13日にも月見をする風習があり、ここでは栗や枝豆をお供えしました。
そのため、「十三夜」「栗名月」「豆名月」と呼ぶことがあります。

十三夜は十五夜に次ぐ美しさとされており、「十五夜をしたら、必ず十三夜もしなければいけない」という言い伝えのある地方もあるくらいで、このような地域では、どちらか片方しか月見をしない「片見月」を縁起が悪いされています。
月見そのものは中国の中秋節が由来ですが、十三夜の風習は中国になく、日本独特の文化です。

十三夜の楽しみ方 お供え団子の数は？

十三夜には中秋の名月と同様に団子を飾ってお月見しましょう。
団子の数は十三夜なので13個となり、1段目に9個、2段目に4個を並べます。

さいごに

中秋の名月以外にも見ごたえのある月はあります。
スーパームーンや十三夜の夜は、ぜひ外へ出て空を眺めてくださいね。

中秋の名月なぜきれい？スーパームーンや十三夜はいつ？楽しみ方は？はブログ、ちょっとした工夫で心豊かな生活をに掲載された記事です。

「うさぎはどうして月にいるの？」
「うさぎは餅をついているのに、だんごを食べるのはどうして？」
「お月見はどうして満月ではないの？」

いずれもパッと答えられず、しどろもどろになりませんか。
今回は、中秋の名月のお月見で子供から質問されても困らないよう、これらの知識についてまとめました。

中秋の名月 うさぎが月にいるという由来はなぜ？

小さい子供は、月にはうさぎがいて、餅つきしていると信じているのですが、残念ながらこれは単なる言い伝えです。
月には「海」と呼ばれる黒っぽい部分があり、これが日本から月を見た時に「うさぎが餅をついている」ように見えるのです。
「海」といっても地球の海とは違い、水がなく黒っぽい玄武岩で覆われている場所です。

ところで、月を見る場所によって海の見え方は異なるため、外国では影の形が全く異なります。

日本や韓国では「うさぎの餅つき」ですが、中国では「うさぎが薬草をついている」、インドでは「ワニ」、アメリカでは「女性の横顔」、ヨーロッパでは「片手だけしかないカニ」など世界各地で様々な見方があります。

ところで日本の「うさぎの餅つき」は、仏教説話が由来とされ、今昔物語にも書かれている有名な話で、次のような内容です。

絵本などではこの話は悲しい話として終わっているのですが、その後、帝釈天が月にウサギの焼けて黒い皮を剥いで月に映したところ生き返るという説があり、ウサギが餅をつくのは「老人のために餅つきをする」「ウサギが食べ物に困らないため」などの説もあるそうです。

中国では「ウサギは不老不死の薬をついている」という説なのですが、日本におけるお月見が豊作願いであることから「収穫への感謝」という意味が入ったのだと考えられているようです。

中秋の名月 だんごの由来は？

「月でうさぎが餅つきしているのだから、お餅を供えるのでしょ？」
子供の視点だと、このように団子を不思議だと感じるようです。

でも、この団子は由来は餅でなく、里芋でした。
縄文時代は日本人の主食は里芋だったとも推測されるくらい、里芋は日本人にとって大切な食べ物だったのです。
弥生時代以降は稲作が入り米を食べるようになったとはいえ、農耕儀礼では里芋が欠かせない存在で、里芋を旧暦8月15日に供える「芋名月」などの風習も里芋が使われていました。

それが江戸時代になり庶民にお月見の風習が広まると、里芋から団子に変わりました。
団子を里芋のように丸く作り、お供えした後に家族で食べるようになったのです。
今では月見団子を供えるのが一般的ですが、昔の名残で、西日本では今でも里芋を供える地域が多いです。

ここで、「なぜお餅ではないのか？」という問題に戻りましょう。
餅も団子も米が原材料なのは共通ですね。
お月見が豊作祈願なので、稲作で米をたくさん収穫できるように、という願いもあり、農作物で大切な米を供えることを考えたのでしょう。
ですが、餅と団子を比べると、やはり餅よりも団子が良い理由が見えてきます。
その理由として、次のことが考えられます。

・団子のほうが里芋の形にしやすい
・団子は保存のきく米粉（上新粉）なら直ぐに作れる
・餅つきは時間と手間がかかる

お月見は秋の収穫時期で農家にとっては繁忙期なので、手軽にできる団子のほうが供えやすいこともあるかもしれませんね。

ただ、里芋のほうが古くから伝わっている儀礼で、上でお話しした「月のうさぎ」の話は比較的歴史が浅いため、里芋から団子、餅の因果関係を考えても結びつきはなさそうです。
お子さんに話すときには、「里芋の形を真似して丸い団子になった」という話で十分でしょう。

中秋の名月 満月ではないのはなぜ？

中秋の名月は満月ではないことが多いです。
というのも、中秋の名月は旧暦（太陰暦）8月15日なのですが、そもそも旧暦は月の満ち欠けを基にしたカレンダーです。

月は地球の周りを楕円軌道を描いて29.5日で1周するのですが、楕円で、また一定の速さで動いていないことから、新月から満月になるまでの間が14日のこともあれば16日のこともあるのです。そのため、中秋の名月は満月とは限らず1～2日程度ずれてしまうのです。

また、1周29.5日を1月として1年間を考えてみると、

旧暦　･･･29.5日×12月＝354日（29日の月が6月、30日の月が6月）
太陽暦･･･1年間365日

となり、旧暦と太陽暦には11日のズレがあるため、閏日を設けて調整します。
中秋の名月は閏日の調整により、秋分の日の前後になるように設定されます。

さいごに

中秋の名月でお月見をすると子供の注目は月の美しさよりも「うさぎの餅つき」と月見団子でしょう。
お月見をしながら、うさぎの話や団子が里芋が由来だったことなどを話して楽しんでくださいね。

中秋の名月 うさぎとだんごの由来は？満月ではないのはなぜ？はブログ、ちょっとした工夫で心豊かな生活をに掲載された記事です。